Thermo-D hout

In een oogopslag

Over deze houtsoort

Thermo-D hout, ook wel Thermowood D genoemd, is thermisch gemodificeerd hout dat via een hitte- en stoombehandeling wordt omgezet in een houtproduct met een aanzienlijk verbeterde natuurlijke duurzaamheid. De 'D' in Thermo-D staat voor de hoogste duurzaamheidsklasse binnen het thermisch modificatieproces, bedoeld voor de meest veeleisende buitentoepassingen; Thermo-S (stability) is de variant die vooral optimaliseert voor dimensiestabiliteit bij minder extreme duurzaamheidseisen.

Als basishout wordt doorgaans Scandinavisch grenen, vuren of es gebruikt, hout dat van nature een beperkte duurzaamheid heeft maar door de thermische behandeling een geheel nieuw toepassingsgebied krijgt. Het proces vindt plaats in een zuurstofarme omgeving bij temperaturen tussen de 180 en 230 graden Celsius, waarbij chemische veranderingen in de houtcelstructuur optreden die de vochtopname drastisch verminderen en het hout minder aantrekkelijk maken voor schimmels en houtaantasters.

Het meest opvallende kenmerk van thermisch gemodificeerd hout is de kleur: door de hitte-inwerking verkleurt het hout door tot een gelijkmatige donkerbruine tint, vergelijkbaar met tropisch hardhout, ongeacht de oorspronkelijke kleur van het basishout. De nerfstructuur van het onderliggende hout blijft zichtbaar. Qua gewicht neemt Thermo-D hout iets af ten opzichte van onbehandeld hout — met een soortelijk gewicht van circa 420 kg/m³ — omdat een deel van de vluchtige bestanddelen tijdens het proces verdwijnt.

De duurzaamheidsklasse van Thermo-D hout wordt doorgaans opgegeven als klasse 1-2, ruim voldoende voor langdurige buitentoepassingen. In de verwerking gedraagt het hout zich iets brozer dan onbehandeld hout van dezelfde soort, wat betekent dat scherp gereedschap en enige voorzichtigheid bij het bevestigen (voorboren bij dunnere profielen) aan te raden zijn.

Omdat de vochtopname sterk is teruggebracht, is Thermo-D hout uitzonderlijk dimensiestabiel: het krimpt en zwelt aanmerkelijk minder dan onbehandeld hout, wat kieren en scheuren bij gevelbekleding en terrassen beperkt. Onbehandeld vergrijst het hout gelijkmatig; wie de kenmerkende donkerbruine kleur wil behouden, kan een specifiek voor thermohout ontwikkelde olie gebruiken.

De belangrijkste toepassingen zijn gevelbekleding, terrassen en tuinmeubels — precies de toepassingen waar traditioneel naar drukgeïmpregneerd hout of tropisch hardhout werd gegrepen. Thermo-D hout biedt hier een chemievrij alternatief: het proces gebruikt uitsluitend hitte en stoom, zonder toevoeging van chemicaliën, wat het aantrekkelijk maakt voor wie bewust een niet-geïmpregneerd product zoekt. Ook in de speeltuin- en tuinarchitectuurbranche wint thermisch gemodificeerd hout terrein, mede omdat het zonder chemische verduurzamingsmiddelen toch een levensduur van decennia kan halen.

Qua prijs zit Thermo-D hout boven standaard naaldhout maar doorgaans onder tropisch hardhout, met als bijkomend voordeel dat het basishout FSC/PEFC-gecertificeerd Europees naaldhout betreft.

Alternatieven en vergelijkbare soorten

• Accoya